Paspoort stempels: Wat Britse ingezetenen in de EU moeten weten als ze de grens oversteken.
Britse onderdanen die in de EU wonen, zijn de laatste maanden ongerust geworden omdat hun paspoorten werden afgestempeld wanneer zij uit het buitenland naar huis terugkeerden.
Sinds het einde van de Brexit-overgangsperiode zijn Britten die de EU-grenzen oversteken in twee groepen verdeeld: enerzijds degenen met verblijfsrecht of een visum voor verblijf van langere duur, en anderzijds bezoekers.
Voor bezoekers geldt de 90-dagenregel, die inhoudt dat zij niet langer dan 90 van elke 180 dagen in de Schengenzone mogen doorbrengen, en grenswachten houden bij hoelang iemand in het blok is geweest door middel van paspoortstempels, waarmee precies kan worden vastgesteld wanneer iemand de Schengenzone is binnengekomen en wanneer hij deze weer heeft verlaten.
Maar voor Britten die het recht van verblijf in Spanje hebben – hetzij via een visum, hetzij via een verblijfskaart – liggen de zaken anders.
Als u in Tenerife verblijft, telt de tijd die u hier doorbrengt niet mee voor de limiet van 90 dagen (als u echter Frankrijk, Zweden of Italië binnenkomt, begint de klok van 90 dagen wel te tikken).
Britse ingezetenen moeten daarom geen stempel in hun paspoort laten aanbrengen wanneer zij het EU-land binnenkomen waar zij wonen.
Wat moet je doen?
Wanneer u naar de paspoortcontrole gaat om Tenerife binnen te komen of te verlaten, moet u zowel uw paspoort als een bewijs van verblijf tonen – of dit nu uw visum, verblijfskaart of een bewijs dat u een verblijfsvergunning hebt aangevraagd is.
Wacht niet tot u hierom gevraagd wordt, want aan drukke grenzen zullen ambtenaren gewoon aannemen dat iemand die alleen een paspoort toont, een toerist is.
U denkt misschien dat u alleen bij binnenkomst van het land een bewijs van verblijf moet overleggen, maar in feite moet u dit ook bij vertrek laten zien, aangezien paspoorten regelmatig worden afgestempeld bij zowel binnenkomst als vertrek.
Als u binnen de Schengen-zone reist, is het veel minder waarschijnlijk dat bij het passeren van de grens om documenten wordt gevraagd, maar als daarom wordt gevraagd, moet u zowel uw paspoort als uw verblijfsdocument laten zien.
Wat als de beambte je paspoort wil stempelen?
Het probleem van verkeerd gestempelde paspoorten schijnt vrij veel voor te komen bij immigratiebeambten aan de grenscontrole. Het grootste probleem was de ambtenaren van de grenswacht ervan te overtuigen geen stempel te zetten in een Brits paspoort, ondanks het feit dat bij het paspoort ook een verblijfsvergunning wordt overgelegd.
Sommige mensen hebben dit niet kunnen voorkomen ondanks hun argumentatie met de ambtenaar, zodat hun paspoort een stempel bevat die in feite zegt dat u slechts 90 dagen in Europa mag blijven. Er is hun vaak verteld dat de regels inhielden dat elk Brits paspoort moest worden afgestempeld.
Dit is niet correct, en we begrijpen heel goed dat een discussie met een grenswachter in een andere taal een ontmoedigende taak kan zijn – vooral omdat u de golven van frustratie voelt van iedereen achter u in de rij – maar als u ziet dat er een fout wordt gemaakt, is het belangrijk dat u daarop wijst.
Wat gebeurt er als uw paspoort per vergissing is afgestempeld?
Dit is natuurlijk het belangrijkste punt, maar het is ook waar de dingen wazig worden.
De overgangsperiode is pas negen maanden geleden afgelopen en veel mensen hebben niet gereisd vanwege de pandemie en de reisbeperkingen, dus het kan zijn dat de problemen zich nog moeten openbaren.
De Britse ambassade in Duitsland heeft het volgende verklaard: "Britse onderdanen die legaal in Duitsland verbleven voor het einde van de overgangsperiode op 31 december 2020, en daarom onder de Withdrawal Agreement vallen, moeten hun paspoort niet laten afstempelen als ze Duitsland opnieuw binnenkomen." De situatie is hetzelfde met Spanje.
Een stempel in uw paspoort verandert echter niets aan uw rechten op grond van de intrekkingsovereenkomst, zoals uw recht om hier op Tenerife te verblijven en om een nieuw verblijfsdocument te ontvangen.
Het afstempelen van een paspoort aan de grens betekent niet dat er een beslissing over de verblijfsstatus is genomen. Het stempel bewijst alleen dat de houder van het paspoort is gecontroleerd op de op het stempel vermelde plaats, of deze controle is verricht in het kader van een in- of uitreis, en van welk vervoermiddel gebruik is gemaakt.
Het stempel houdt noch het verlies van rechten uit hoofde van de Intrekkingsovereenkomst in, noch op enige andere wijze een wijziging van de juridische status. Bijgevolg behoeft een inreisstempel niet te worden geannuleerd en mag het ongewijzigd in het paspoort worden bewaard als aandenken.
Verlaat iemand het Schengengebied echter meer dan 90 dagen nadat zijn paspoort is afgestempeld, dan moet hij ook een document bij zich hebben waaruit zijn huidige verblijfsstatus blijkt, bijvoorbeeld als begunstigde van de terugtrekkingsovereenkomst.
De Britse ambassades in Spanje hebben een soortgelijk advies gegeven – namelijk dat de stempel niets verandert aan uw verblijfsrechten en dat onjuiste stempels niet hoeven te worden geannuleerd.
Een stempel verandert niets aan uw verblijfsrecht, maar betekent een stempel in uw paspoort wel dat u problemen kunt krijgen aan de grens? Uw verblijfsstatus moet gemakkelijk aan te tonen zijn, maar dat kan vertragingen, extra controles of zelfs ondervragingen tijdens de reis met zich meebrengen. Daarom is het beter dit te vermijden als u kunt.
Het advies van alle officiële instanties is om te allen tijde de documenten bij u te dragen die uw verblijfsrecht in de EU aantonen.
